湯布院駅前から岩下コレクションまでは 1.8km くらいで Google 先生によると車なら5分、歩いても25分の距離だ。
ところが標高差が 70m ほどあり歩道も無さそうな道路なので行きはタクシーで向かうことにした。
由布院駅前の賑やかなところでは、タクシーがつかまらない。
駅のツーリスト・インフォメーション前のタクシー乗り場から乗る必要があるのだった。
10分ぐらい待っていると空車がやってきた。
5分700円で到着。帰りも博物館で言えば、タクシーを呼んでくれるという。
駐車場に鎮座している『D51-1032号機』が、お出迎えだ。
かなりくたびれているな、というこの蒸気機関車は1944年9月生まれ。
1974年11月に現役引退し廃車された。
1975年11月に現在の由布市と当時の国鉄が貸与契約を結び、1978年5月から、ゆふいんSLホテルで利用されていたが、1985年7月に観光客が多い湯布院中央児童・チビッコ公園へ移設され展示されていた。
維持に費用がかかることから解体の危機にあったが、2019年3月に5年以上の展示を条件に譲渡されたものだという。
その後、簡易的な屋根が付けられて今に至るらしい。
お出迎えからしてビッグスケールだが、さぁ中はどんな風になっているんだろう？
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